Román, napsaný v prvních letech Hitlerovy vlády, líčí nástup nacismu v Německu. Děj se odehrává v Berlíně. Ústřední jeho postavou je Lissy, dcera sociálně demokratického dělníka, která se provdá za malého úředníka. Po krátkém blahobytu doléhá na domácnost hospodářská krise, muž ztrácí zaměstnání. Nové živobytí nachází u hitlerovských SA a s nástupem nacismu dělá rychlou kariéru. Lissy po začátečním váhání a zmatku prohlédne nacistickou demagogii, odklání se od svého muže a spojí se s dávnými přáteli, komunisty, v jejich illegálním boji. V románu je zachycena atmosféra Berlína v době hospodářské krise, zrádná politika sociálních demokratů, demagogická zručnost hitlerovců i bezpříkladná obětavost a bojovnost komunistů.