Vypravěčka psychologicky laděného románu pátrá po osudu rakouského spisovatele, který za druhé světové války emigroval do Velké Británie, protože byl Žid. Kdo doopravdy byl tento člověk? Pátrání ji přivede k překvapivému poznání. Gabriel Hirschfelder byl rakouský Žid, který na začátku druhé světové války emigroval do Velké Británie, kde byl internován a ocitl se na lodi Arandora Star, kterou byli převáženi společně Němci, Italové i Židé jako potencionální nepřátelé. Loď byla v roce 1940 torpédována nacisty. Hirschfelder přežil, zůstal v Anglii, stal se známým spisovatelem a o padesát let později ikonou i pro rakouského spisovatele Maxe. Právě Maxova bývalá manželka je vypravěčkou složitého příběhu o tomto zvláštním muži, kterého její manžel tak nekriticky obdivoval, až ho začala jaksi iracionálně vinit z jejich rozchodu. Vydává se pátrat po jeho opravdovém životě, setkává se s třemi bývalými manželkami a naráží na nejasné okolnosti jeho záchrany z lodi Arandora Star. Kdo byl tento muž, jehož poznává jen prostřednictvím jiných a podařilo se mu, jak zjišťuje, utajit svoji pravou identitu a proč?