Arabesky (1. vyd. 1863) tvoří s Povídkami malostranskými dvojdílný soubor Nerudovy prózy vypravěčské. Arabesky obsahují především rané povídky Nerudovy s jejich ironickou kritikou naší společnosti let padesátých a šedesátých; podávají výrazné typy sociálních nespokojenců i lidových postav Prahy a Malé Strany, zápasí o postavení spisovatele a novináře ve společnosti a zkoumají sebekriticky samotného autora a jeho generaci. Druhá část, Různí lidé, připojená k Arabeskám v 2., rozš. vyd. r. 1880, obsahuje drobné povídky z Nerudovy cesty na Blízký východ a zobrazuje typy, s nimiž se tam Neruda setkal, opět s úsměvnou, ale ostrou kritikou poměrů společenských. V třetí části, v dodatcích, jsou shrnuty povídky, které Neruda do knižního vydání nepojal a mnohdy dokonce ani pro přílišnou břitkost jejich kritiky do knih pojmouti nesměl. Jsou to povídky, které již byly většinou uveřejněny, jednak L. Quisem v Sebr. spisech J.N. u Topičů, jednak M. Novotným v soubor. vyd. Kvasničkově: nově je tu uveřejněna povídka Vídenský strýc (z rukopisu, kt. je v majetku táborského musea), povídky bez nadpisu a rozvrh ke dvěma arabeskám; vyloučeny byly všechny povídky, u nichž nebylo N. autorství bezpečně prokázáno a ty, kt. se blíží spíše studiím.