Autor hodnotí fašismus z odstupu více než osmdesáti let od jeho vzniku. Tento nadhled zachovává v celém textu své knihy. Za počátek pokládá vznik Mussoliniho bojových bratrstev v r. 1919. Autor podrobně sleduje vznik dalších fašistických hnutí, okolnosti a předpoklady tohoto procesu a snaží se je interpretovat podle jejich původu. Všímá si v těchto začátcích zejména Itálie a Šlesvicka-Holštýnska ve 20. letech 20. století i neúspěchu fašistů ve Francii. S postupným rozšiřováním fašismu sleduje jeho boj o moc i s mocí až k ustavení vládnoucích fašistických stran. Všímá si fašismu i v dalších zemích - nejenom za války. Sleduje oživení fašistických tendencí po r. 1945 nejen v Evropě, ale i mimo ni. Závěrečný oddíl je pokusem o definici fašismu, kdy autor zdůrazňuje tvz. kulty sjednocování "porobeného" národa, právo na pomstu, neomezené násilí, které se projevuje i ve vnější expanzi. Úplný závěr knihy tvoří komentovaná bibliografie, poznámky ke kapitolám a rejstřík.

Kniha amerického historika přináší pozoruhodné zamyšlení nad vznikem a vývojem fašismu i hloubkovou analýzu jeho příčin, kořenů a povahy - v Evropě (západní i východní), ale i mimo ni.